Le montage des deux images des satellites américains du 21 ( en haut) puis du 22 octobre (en bas) vers midi transmises par Claude permetent d'expliquer la première véritable pluie cévenole de l'automne, celle de début septembre ou du 8 octobre présentant des caractéristiques particulières déjà présentées.
Cette fois les pluies se sont effectivement concentrées sur le versant méridional des Cévennes du Mont Aigoual au Mézenc. L'Ardèche, la Cèze et les Gardons sont les seules rivières à avoir réagi de façon importante sans toutefois atteindre le niveau des grandes crues. La Vidourle, à l'ouest, le Doux et l'Eyrieux au nord, La Loire au delà de la ligne de crête du Massif central, L'Ouvèze et L'Aygues à l'est du Rhône n'ont connu que des intumescences limitées ou faibles.
Ce matin il a été mesuré :
47 mm à Saint Etienne ( ajouter 5 mm ensuite)
36 mm à Roussillon (Claude)
Des totaux substantiels mais insuffisants pour provoquer de grosses inondations (1)

La comparaison des deux images ( le 21 en haut et le 22 en bas) permet de comprendre le mécanisme des pluies cévenoles :
-- La perturbation descend du nord ouest  avec l'air froid. Ses nuages prennent en écharpe l'Europe et ne progressent quasiment pas dans la partie centrale sur la France comme ils le font autant sur l'Espagne que l'Allemagne. Ils sont bloqués.
--  Des masses orageuses remontent de Méditerranée. Très faibles le 21, elles enflent considérablement le 22 entre la Tunisie et les Cévennes.  Elles correspondent à la réaction de la Méditerranée face à l'arrivée de l'air froid. Il se charge de façon illimitée sur la surface maritime chaude et vient déposer les pluies sur les Cévennes.
-- Les nuages se moulent sur les Alpes qui servent de bastion à la résistance de l'Anticyclone situé sur l'Europe orientale et Balkanique. Ce mécanisme de blocage fait perdurer sur place les précipitations. Les nuages alimentés en humidité à la base  déversent leur eau sur la même région jusqu'à ce que la voie soit libre pour une évacuation  probablement en Méditerranée dans ce cas

Gérard Staron

(1) Pour en savoir plus : G. Staron " Le ciel tomberait il Sur nos têtes?" 2003 Editions ALEAS ( disponible auprès de l'Auteur ou de l'éditeur:  ALEAS 15 quai Lassagne 69001Lyon)

    Plusieurs sujets mériteraient chacun une chronique entière cette semaine : la première offensive de l’hiver du dernier week-end, les contrastes de températures de Clermont Ferrand et la pluie méditerranéenne de la mi semaine plus étendue que prévue.

    Le week-end dernier a vu le retour de gelées et de la neige sur le Massif central.

Saugues sur la Margeride, Landos et Le Puy ont connu la gelée la plus sévère dimanche avec respectivement -5,5° -3,8° et -3,4°. Aurillac et Mende l’on subi les deux jours. A basse altitude, le thermomètre a été négatif à Rodez, Brive la gaillarde et Clermont Ferrand le samedi avec –0,2°. Une gelée à cette date dans la capitale de l’Auvergne a moins d’une chance sur 5 de se produire même si le record de précocité du 20 septembre 1962 n’est pas battu…

Les lecteurs de mon blog ont pu voir une photo du Mézenc enneigé prise dimanche au soleil levant. J’avais déjà repéré le manteau blanc la veille au dessus de 1500 mètres. Le même cliché aurait pu être pris pour Pierre sur haute sur le Haut Forez. Pour l’ancienne ferme du Mézenc aujourd’hui détruite à 1535 m d’altitude, j’avais calculé dans ma thèse  « l’hiver dans le Massif central » les probabilités d’occurrence de la première chute de neige, soit le 3 octobre, une année sur 4. Attention, ces statistiques anciennes traitent de l’arrivée des premiers flocons, non du manteau au sol, habituellement plus tardif, comme il a pu le faire deux jours les 4 et 5 octobre, cette année !

D’autres massifs montagneux de moyenne altitude on connu leur première neige. Sur le Jura La station de la Chaux de Fonds en Suisse a été recouverte de 5 puis 2 cm au sol, les deux mêmes journées consécutives  à seulement 1000 mètres d’altitude. Je n’ai pas trouvé d’équivalent plus précoce dans les 21 années précédentes dont je possède les observations quotidiennes.

Sur les Alpes le manteau s’est installé à plus de 2000 mètres d’altitude. A Santis en Suisse, à l’exception de la journée du 18 septembre, la neige au sol existe depuis le 13 septembre et en continu depuis le 19, soit 22 jours et un total de 27. Seules deux années depuis 1987 ont fait mieux pour l’enneigement continu à cette date soit 1996 et 1998 . Quatre pour le total de la durée d’enneigement en ajoutant 2001 et 1995 où l’épaisseur avait dépassé respectivement  1,10 m et 1,15 m après de grosses chutes.

Déjà le manteau de l’hiver précédent avait été très résistant cet été puisqu’il avait atteint le 1^er jour d’août, 2008 est aussi parmi les années les plus précoces pour sa réinstallation durable. Le nombre de jours découverts entre la fin de l’enneigement de la saison précédente et la première séquence au sol suivante de plus de 6 jours, se limite cette année à 43 jours à Santis. Il faut remonter à 2000 pour trouver une durée plus courte dans des conditions de petites séquences séparées en septembre et octobre. Sinon, antérieurement à 1995, on trouve régulièrement des saisons estivales déneigées aussi courtes à Santis dans les Alpes Suisses.  

Voilà qui confirme au niveau de la neige, les données thermiques dont je faisais état dans ma précédente chronique. L’arrêt du réchauffement climatique semble une réalité de plus en plus tangible. On retrouve en 2008 dans les Alpes des conditions que l’on ne connaissait plus depuis de nombreuses années !

Deuxième événement de la semaine. Après avoir été la capitale régionale la plus froide de France le 4 octobre avec la gelée déjà mentionnée, Clermont Ferrand a été avec sa voisine Vichy, la station la plus chaude le mardi 7 octobre. Voilà une climatologie surprenante mais pas si rare. Le thermomètre a atteint respectivement 26,2° et 26,3°. Ce jour là les températures ne dépassent 25° que dans quelques postes du bassin Aquitain ou de la Catalogne espagnole. Si les Limagnes sont les plus chaudes, les bassins de la Loire supérieure sont aussi bien placés. Bouthéon a eu un maximum de 22,7° plus élevé que Lyon 22,5°.

Troisième événement de la semaine, la grosse pluie méditerranéenne qui a traversé la France du sud en diagonale le 8 octobre de la région de Toulon qui a reçu plus de 100 mm d’eau à celle de Saint Etienne avec un peu moins de la moitié. Cette zone pluvieuse traverse en diagonale l’axe de la vallée du Rhône au niveau de Montelimar  et s’étire des chaînons des Alpes provençales au Massif du Pilat. La largeur de la ligne pluvieuse intense est réduite. Lyon reçoit trois fois moins de pluie que Saint Etienne , de même pour Roussillon par rapport à Montélimar ou  Montregard (43) où le pluviomètre a débordé. Toulon cumule 10 fois plus de précipitations que Marseille à l’ouest et Nice à l’est. Voila une étroite transversale géographique originale. Les grosses pluies méditerranéennes de cette année sont à la fois modestes par la quantité globale des précipitations et originales par leur localisation : celle de début septembre s’était enfermée dans le fond de la vallée du Rhône, la dernière la recoupe transversalement sans tenir compte des lignes du relief !

Qu’est-ce qui explique cette succession climatique détonante !

Ce début d’octobre se fait sous le signe de l’inversion des flux atmosphériques.

Vendredi 3 octobre, une descente froide perturbée descend selon une trajectoire de plein nord en provenance des régions arctiques. Elle apporte de la neige sur les hauteurs de nos montagnes à des altitudes assez basses avec un étalonnement classique de l’altitude : 1000 m sur le Jura et les Alpes du nord, 1500 m sur le Massif central.

En arrière de la perturbation, l’air froid qui descend du nord occupe le terrain. Les gelées se multiplient surtout lors de la première nuit où le ciel se dégage et permet une forte déperdition de chaleur par rayonnement. Ceci commence le samedi, mais s’amplifie le dimanche car l’anticyclone atlantique qui pousse à partir de l’ouest dégage le ciel pendant la nuit. Le Massif central est en première ligne car c’est le premier relief à connaître cette progression du ciel dégagé.

Cet anticyclone à l’origine atlantique repart par l’est aussi vite qu’il est arrivé par l’ouest. Il s’installe le 7 de l’Italie à l’Europe orientale. Les flux s’inversent car l’air tourne selon les aiguilles d’une montre autour des hautes pressions. Sur le Massif central, le courant de sud remplace celui de nord, l’origine de l’air est totalement différente, il remonte des zones chaudes au lieu de descendre de l’arctique. Plusieurs facteurs viennent accroître ce coup de chaud sur les Limagnes : la prochaine perturbation qui suit accélère le flux, ce dernier est canalisé par l’axe méridien des Limagnes et enfin l’air sec qui redescend des hauteurs du Massif central se réchauffe très vite au rythme de 1° par 100 mètres sous un soleil abondant.

Enfin quand la perturbation arrive, sa latitude plus méridionale lui a permis de se charger en humidité sur la Méditerranée. Sa progression vers l’est est stoppée par l’anticyclone resté derrière les Alpes. Ce blocage augmente les pluies sur une ligne atypique de Toulon au Pilat.

Excusez cette étude trop sommaire, il est des semaines où il faudrait 3 chroniques pour couvrir l’actualité, mais vous pouvez compléter votre information sur le blog qui ajoute quelques illustrations

Gérard Staron vous donne rendez vous samedi prochain à 13 h 15 sur les ondes de Radio Espérance,  le texte de cette chronique étant repris sur les portails internet zoom 42 et zoom 43.fr et ce blog.

                                                                                                             La neige sur le sommet du Mézenc brille sous l'effet des rayons du soleil levant. de ce dimanche matin 5 octobre 2008... Le manteau blanc était visible dès la veille, une centaine de mètre d'altitude en dessous, mais la photo était de moins bonne qualité. Selon d'autres témoins le blanc était en place dès vendredi. Dans l'après-midi de Dimanche, cette première neige au sol a disparu.
Par contre le Haut Forez  qui montrait aussi un crête blanche dimanche matin la conservait dans l'après-midi.
Après les Alpes, au dessus de 2000 mètres depuis le 14 septembre, notre Massif central a reçu sa première couche.
Cette première neige au sol est-elle en avance  sur le calendrier? la suite dans la prochaine chronique de climatologie N° 698 !

Voir aussi  Gérard Staron "L'hiver dans le Massif central"   1993 publications de l'université de saint Etienne

     Nous venons de connaître un équinoxe d’automne atypique !

Chez nous, c’est le moment traditionnel des grosses pluies et inondations cévenoles par vent de sud. La dernière décade de septembre connaît la fréquence la plus importante de ce type de catastrophes, souvenez vous la crue de la Loire de 1980, Vaison La Romaine en 1992, et bien d’autres qui ont moins marqué les esprits. Il n’en est rien cette année. Pour trouver des grosses pluies dans le bassin méditerranéen, il faut descendre dans le Levant espagnol et encore ces inondations sont causées par une situation atmosphérique décalée.

   Depuis la semaine dernière, il s’est progressivement installé sur l’Europe, un type de temps de nord-est qui constitue la hantise des populations en hiver, Le Moscou-Paris qui évoque des frissons chez ceux qui se souviennent de février 1956 ou de la saison froide 1962-63 qui conservent encore de nombreux records absolus de froid en particulier pour des stations du Massif central. Le -30,6° de Marsac en Livradois ou d’Egliseneuve d’Entraigues en février 1956, par temps de nord-est, constituent les températures les plus basses jamais observées sous abri dans ce relief au cœur de la France.

   L’installation de cette situation de nord-est s’est effectuée en deux temps.  Je vous ai expliqué la semaine dernière l’arrivée de la première phase lors du week-end des 13 et 14 septembre. Un puissant anticyclone au sol centré sur la Scandinavie, avec des pressions supérieures à 1035 hpa, a poussé fortement dans notre direction et a réalisé une première jonction imparfaite avec celui des Açores centré sur l’Atlantique pour former une barrière au sud de laquelle est descendu le flux de nord-est de la Russie jusqu’à la France. Jonction imparfaite encore quelques jours, des perturbations affaiblies réussissent à s’insinuer entre les deux le 16 et le 17, puis à remonter d’Espagne le jeudi 18.

    La seconde phase correspond à partir du 19 à un renforcement de cette jonction entre l’anticyclone du nord-est qui s’est déplacé sur la Russie et celui des Açores sur l’Atlantique sud au large du Portugal. Le cœur des hautes pressions vient même s’installer sur la mer du Nord. Sur le flanc sud de cette masse, l’air continental s’écoule en provenance de la Russie du nord jusqu’à nous.

L’ensemble est très stable car il associe dans les basses couches l’air froid qui glisse des régions polaires et au-dessus celui plus chaud qui remonte de l’anticyclone des Açores.

   En cette saison les effets ne sont pas aussi spectaculaires qu’en plein hiver, mais les températures s’enlisent dans le froid depuis la chute très forte survenue entre le 11 et le 12 septembre avec des gelées en altitudes et des températures proches de zéro dans les plaines et bassins face au nord où s’accumule le froid. Dans notre région, des  stations situées dans des cuvettes de moyenne altitude vers 900 à 1000 mètres, ou des fonds de bassins exposés au nord près des fleuves accumulent des températures minimales très basses. Par exemple, St Yan, à proximité de Paray le Monial, a connu du 21 au 23, 3 journées consécutives où le thermomètre est descendu à moins de 1°.

   Les températures moyennes sont très nettement inférieures aux normales. A Saint-Etienne Bouthéon, septembre présente une moyenne du mois de 15,8° pour la série 1951-80 antérieure à la dernière période de réchauffement. Seule la journée du 18 où le flux de nord-est a vacillé est légèrement au dessus. Du 12 au 17 elles sont en dessous de 12° et même de 10° depuis le 21 soit plus de 5° en dessous des normales.

   Les temps de nord-est ont une origine continentale, donc les précipitations sont très faibles. Elles se limitent à quelques pluies froides lors de l’arrivée des flux qui repoussent un air plus chaud. Dans les Alpes au dessus de 2000 mètres c’est de la neige avec 11 jours d’enneigement à Santis dans les Préalpes Suisses depuis le 14 septembre.

Ceci ne veut pas dire que la nébulosité dans les basses couches ne soit pas très forte. Un air qui se refroidit peut de moins en moins contenir d’humidité sans se condenser. Il en résulte des masses de stratus et de brouillards tenaces que le soleil a les pires difficultés à percer comme samedi 20 septembre ou jeudi 25 dans la région stéphanoise. Cette grisaille blanchâtre est très visible sur les images de satellite que j’ai placées à la Foire de Saint-Etienne sur le stand de zoom42.fr. ou sur ce blog.

   Les images de satellite, transmises par Claude, depuis l’arrivée de ce flux de nord-est, montrent en effet une énorme masse nuageuse blanchâtre, couleur visible quand il s’agit de stratus proches du sol, qui descend de Russie. Sa largeur qui occupe d’abord toute la Plaine du nord de l’Europe jusqu’en Pologne vient ensuite se plaquer au sud sur le versant septentrional de l’arc montagneux des Alpes aux Carpates. Plus on va vers l’ouest, plus cette masse se transforme en une langue de plus en plus étroite qui longe les Alpes et vient se terminer sur la France.

La Plaine centrale suisse se situe toujours dans la grisaille, mais les régions basses touchées dans notre pays, varient selon les jours en fonction de sa capacité d’extension. Les zones les plus sensibles correspondent aux plaines de la Saône, et aux Terres froides du Dauphiné. Certains jours le phénomène s’étend aux plaines qui longent le fleuve Loire, en aval de Roanne le 17, mais plus souvent en amont comme le 20, le 22 et le 25, en totalité ou en partie de la plaine du Forez au bassin du Puy. Les Limagnes et la vallée de l’Allier constituent aussi un entonnoir dans lequel viennent s’encastrer et stagner toutes ces masses nuageuses comme le 21. Rarement ces dernières s’insinuent  dans des bassins intérieurs du Massif central comme dans les vallées de l’Alagnon et de la Truyère le 22.

Un seul fait est régulier. Cette nébulosité ne franchit pas la ligne de crête des Cévennes au Pilat et ne redescend pas vers la vallée du Rhône, car alors elle descend et le mistral s’installe.

   Quand cet air poursuit sa marche sur la Méditerranée, cette dernière réagit et constitue une  recharge illimitée en humidité sur les golfes du Lion ou de Gènes qui gardent une eau chaude. Des masses nuageuses épaisses et chargées d’eau précipitable se constituent.  C’est ainsi que le Levant espagnol a connu le 24 septembre des grosses pluies avec inondations par un temps de nord-est. Des précipitations qui avaient perdu la boussole puisque cet avatar arrive habituellement du sud !     

Ce n’est pas la première fois que cette situation atmosphérique sévit en septembre. En 1986 un temps similaire avait provoqué des températures très basses dans la moitié nord du pays, 3,4° en dessous des normales à Paris le Bourget. Il avait même gelé le 5 septembre au Puy. 

   Certains me feront remarquer que cette situation de nord-est s’est renforcée au moment des « quatre temps » d’automne dont la référence est la Saint Mathieu au moment du solstice. Si on suit ce savoir populaire, le temps de ces journées serait celui qui se perpétuerait lors des trois mois suivants. Ceci voudrait dire que la fin de l’année serait sèche nébuleuse et froide. Ce type d’anticyclone actuel, lié à une atmosphère stable, est souvent très tenace, mais tiendra-t-il la distance ? Souvent cette période de l’équinoxe est celle de l’arrivée des grosses pluies méditerranéennes d’automne, qui se répètent parfois à plusieurs reprises en rafale pendant la saison et qui endeuillent le sud de la France, en serons nous indemne cette année ?

    Heureusement le temps de nord-est que nous connaissons actuellement n’a pas au début de l’automne les effets désastreux du plein hiver, il nous incite seulement un peu tôt à revêtir la grosse laine et à allumer le chauffage.

Gérard Staron vous donne rendez vous samedi prochain à 13h 15 sur les ondes ou le site de Radio Espérance, le texte étant repris sur zoom42 et zoom43.fr et ce blog. Bonne semaine.  

http://pagesperso-orange.fr/climatologie.staron

L'image de ce lundi,  11h 24 légales, transmise par Claude montre un cocktail de formations nuageuses qui encerclent notre pays. L'anticyclone qui réside depuis plusieurs jours s'affaiblit de toutres parts.
---A partir de la Péninsule Ibérique remontent des formations orageuses méditerranéennes qui viennent buter sur les Pyrénées.
---Autour de la célèbre dépression du golfe de Gênes, un temps de "Lombarde" envoie des nuages sur le versant Italien des Alpes qui n'osent pas déborder chez nous.
---A partir du nord-est descend une humidité de basses couches qui s'insinue en Alsace et entre les côtes de Lorraine, reste du temps de ces derniers jours.
--- En provenance du nord-ouest  une perturbation océanique tente péniblement de progresser le long des côtes de la Manche. En arrivant sur le sol continental un peu plus chaud, les nuages grossissent sur la Normandie ou la Picardie.
---N'oublions les restes des brouillards et stratus matinaux , plus présents en Limagne que le long de la Loire de façon classique (1) et l'humidité l'Atlantique qui s'infiltre à partir de l'ouest.
L'anticyclone s'en va. Le temps commence à changer, il faudra faire une nouvelle prévision demain !
A bientôt
Gérard Staron   http://pagesperso-orange.fr/climatologie.staron

(1) Gérard Staron "L'hiver dans le Massif central" thèse de doctorat d'état, 1993 publications de l'Université de Saint Etienne et chronique ancienne sur ce blog