Froid et neige des 6 et 7 Avril 2008

   Le froid ne nous avait pas complètement quittés, il est revenu avec la neige pour un point d’orgue à la fin du week-end. Le temps nous avait pourtant aguichés d’un beau  samedi ensoleillé.

Une nouvelle descente froide perturbée d’origine arctique  est arrivée sur le flanc d’un anticyclone centré sur l’Atlantique suivant une trajectoire traversant les Îles britanniques, selon une situation atmosphérique semblable à celle de Pâques.

L’image du satellite américain NOAA de dimanche à 12 heures que vous trouverez commentée  ci-dessus permet de comprendre les différentes étapes de la coulée froide que nous avons subie :

1 – En avant de l’arrivée des fronts, il se produit souvent un flux de sud. Ceci provoque la bouffée chaude de samedi. A Saint-Etienne (500 mètres) les températures sous abri passent de 0,6° le matin à 15° dans l’après midi.

2-  Le front froid de la descente arctique amène quelques précipitations (1,1mm à Saint Etienne) et de la neige au col de la République au matin du dimanche.

3-  Suivent de multiples fronts secondaires avec de l’air de plus en plus froid. Le plus net provoque la neige du Pas de calais mais aussi celle du début de la nuit à Saint-Etienne

4- Le ciel qui se dégage en fin de nuit dans l’air froid et sur un sol enneigé permet une grande déperdition d’énergie et les fortes gelées (-2,3° à ma station de Saint Etienne) lundi matin.

Des chutes de neige en avril sont courantes à Saint Etienne, La dernière d’importance, du 15 au 17 avril 2005 avait déposé une pellicule à 500 mètres, 15 cm à 600 mètres et 60 à 80 cm à 1000 mètres d’altitude avec des dégâts. Les chutes les plus tardives sont un 29 avril 1960 à Bouthéon et un 3 mai sur la ville. Au niveau statistique, si cette neige s’avérait la dernière, elle serait dans la norme pour une chute puisque la médiane, l’occurrence une année sur deux, la place au 11 avril à Bouthéon et au 12 avril à Saint-Etienne-ville. Par contre pour le manteau au sol, une neige au 7 avril correspond à une probabilité atteinte une année sur 4 environ (3 avril à Bouthéon, 10 avril à Saint-Etienne-ville. (  G. Staron « L’hiver dans le Massif central » thèse de doctorat d’état).

En ce qui concerne les gelées sous abri, elles peuvent se produire bien plus tard, les dates médianes, une année sur deux,  les situent à l’extrême fin d’avril et au début de mai. Plus grave, le niveau atteint -2,3° est de nature à effectuer des dégâts sur les arbres fruitiers ou la vigne quand ces végétaux ont atteint le seuil de développement de la floraison et de la formation du fruit. Selon les indications de mon jardin, cerisiers et groseilliers atteignaient ce stade ce qui menace la récolte,  par contre les mirabelliers, poiriers, amorcent le processus, pommiers, cognassiers et griottiers sont encore au stade du bourgeon, mais dans d’autres secteurs à l’exposition différente il peut en être autrement. ( chroniques de climatologies).

Les très grands écarts quotidiens de températures sont aussi difficiles à supporter quand ils dépassent 6°, ce qui se multiplie ces dernières semaines.

Depuis les Saints de Glace de la mi-mai 2007, nous sommes entrés dans une suite de mois  frais. Les 6 derniers mois de 2007 ont connu des températures en dessous des normales. Après Janvier et février 2008 dont la douceur a été plus médiatique qu’exceptionnelle, mars renoue avec des valeurs inférieures aux moyennes. Le début d’avril semble vouloir continuer dans la même direction. Cette année plus froide fait suite à une autre, remarquable par sa chaleur, depuis la canicule de juin et juillet 2006, jusqu’au mois d’avril 2007, en passant par l’automne