L’enneigement de Saint Etienne au versant septentrional du Pilat
Hiver 2008-2009 – situation fin février 2009
Gérard Staron
Article paru dans le N° 47 mars 2009
Au fil du temps
le journal des météo d'entre Rhône et Loire
Depuis le 22 novembre, il a été possible, chaque jour, d’observer la neige dans ou au-dessus de la ville sur le versant nord du Pilat.
A la date du 1er mars, ceci correspond à 1000 mètres d’altitude à 100 jours d’enneigement continu, un événement exceptionnel, car si le nombre total de jours recouverts a déjà été supérieur sur le Pilat pour quelques grands hivers entiers et la dernière fois en 2005-2006, jamais ceci ne s’est produit en une seule période continue. Les grosses couches de décembre, progressivement amaigries, durcies et glacées ont servi de base au manteau au dessus de 900 mètres jusqu’au moment où celles de la première quinzaine de février sont venus apporter leur renfort en descendant le niveau de résistance du manteau blanc en dessous de 900 mètres dans la seconde quinzaine du mois. Ceci explique dans le tableau ci-dessous, l’augmentation très rapide du nombre de jours d’enneigement à partir de 900 mètres.
Au dessus de la ville de 600 à 900 m, on trouve la zone de balancement du manteau neigeux, sans véritable accumulation, où une chute permet le maintien quelques jours d’un sol blanc qui se découvre dès le premier redoux, parfois très rapidement. Les passages incessants de la pluie à la neige pendant plusieurs épisodes de précipitations, n’ont pas contribué à stabiliser les couches blanches. Celui du 6 au 8 février, commence par de la pluie, passe ensuite à la neige accompagnée dans l’après-midi du vendredi par des phénomènes électriques, puis revient pendant la nuit à la pluie avec une crue du Gier qui écoule une grande partie de l’ensemble et réduit d’autant la couche au sol.
Enfin dans la ville, la neige a peu tenu, en raison d’une mauvaise association entre les précipitations blanches et le froid nécessaire à une résistance au sol. Les chutes sont plus nombreuses que les journées d’enneigement à 500 m (27 contre 26). Les conditions météorologiques ont été très favorables aux statistiques, avec des chutes dans la nuit, une pellicule le matin au sol qui disparaît partiellement dans l’après midi, chaque jour entre le 11 et le 14 février. Beaucoup de givre aussi, 5 jours en février, 22 au total.
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altitudes |
octobre |
Novembre |
Décembre |
Janvier |
février |
Total |
Moy fin 02 |
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|
1000 |
2 |
9 |
31 |
31 |
28 |
101 |
54,8 |
|||||
|
900 |
1 |
9 |
25 |
25 |
25 |
85 |
45,4 |
|||||
|
800 |
|
6 |
17 |
18 |
16 |
57 |
39,6 |
|||||
|
700 |
|
4 |
13 |
17 |
13 |
47 |
34,4 |
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|
600 |
|
3 |
12 |
10 |
12 |
37 |
27,2 |
|||||
|
500 |
|
1 |
11 |
4 |
10 |
26 |
22,4 |
|||||
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Cette année, les statistiques du nombre de jours de sol recouvert (tableau ci-dessus) sont supérieures aux moyennes des 5 années antérieures à fin février avec un écart qui enfle avec l’altitude. L’hiver actuel favorise la moyenne montagne avec deux décrochements du nombre de jours d’enneigement visibles du tableau ci-dessus à 600 et 900 mètres.
Le déroulement de la saison parait conforme depuis le début aux calendriers de probabilités que j’avais émis dans ma thèse « L’hiver dans le Massif central ». Après un redoux complexe à la fin de janvier et au début de février avec de grands soubresauts marqués par des variations très grandes de l’altitude de base du manteau neigeux, le maximum d’enneigement de la mi février est réapparu nettement cette année suivi d’un redoux à la fin du mois. Au moins le retour d’un hiver normal dans sa progression, avec en plus un gros « bonus » ! Le graphique ci-dessous de l’altitude médiane de la base de l’enneigement quotidien pour les 5 dernières années, atteste que certains hivers récents avaient pris des libertés par rapport à ce déroulement. Mars très enneigé depuis 2004 gardera-t-il cette particularité en 2009 ?
graphique reporté sur l'article de la situation à fin mars publié sur ce blog le 6 avril.... pour l'hiver entier
Voila une année qui apporte un démenti cinglant à tous ceux qui prédisaient une diminution de l’enneigement aux altitudes moyennes ! Rarement les stations de ski de ces montagnes n’ont été aussi florissantes !
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quand on exclut les marques laissées par ma pelle!
Cette image transmise par Claude montre la protection des dépressions de l'est du
Massif central lors de l'arrivée de masses nuageuses et pluvieuses océaniques d'ouest .
La couche de neige a encore de beaux restes à Montregard, ce dimanche 21 décembre en dépit
d'un début de fusion ( altitude 990 m).
Avec une moyenne provisoire de -0,8° sur les 21 premiers jours ,
décembre 2008 risque d'être le premier mois entier à connaitre une valeur négative de température depuis le début de mes observations ( mars 2006).

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